أصبح مصطلح "ديمقراطية الطاقة" الآن جزءا من الخطاب النقابي حول الطاقة وتغير المناخ بطريقة لم تكن كذلك قبل عامين أو ثلاثة أعوام فقط. ويدعو عدد متزايد من النقابات، فضلا عن الهيئات الإقليمية مثل اتحاد نقابات العمال في الأمريكتين، إلى فرض رقابة ديمقراطية على الطاقة، وإلى "استعادة" قطاع الطاقة إلى المجال العام، والانتقال العادل إلى اقتصاد منخفض الكربون قائم على مصادر الطاقة المتجددة. لكن المحتوى الفعلي والمحتمل وراء مصطلح "ديمقراطية الطاقة" يحتاج إلى توضيح.

ما يظهر هو أن النضال من أجل السيطرة الديمقراطية على توليد الطاقة يعبر عن نفسه على عدة "جبهات". يتم تحديد ثلاث جبهات ومناقشتها هنا ، وهذه موجودة إلى حد كبير هنا والآن. يتم التعبير عن ديمقراطية الطاقة من خلال نمو التعاونيات ، والسيطرة البلدية على وظائف وعمليات معينة ، وجهود الإصلاح الموجهة إلى المرافق. ومع ذلك ، هناك جبهة رابعة موجودة بشكل أساسي في شكل مثال تاريخي ، وهي نهج "الأشغال العامة" لانتقال الطاقة الذي نجح بنجاح كبير خلال العقود الوسطى من القرن الماضي.

من وجهة نظرنا أن النقابات يمكن أن تشارك في هذا النضال بطريقة يمكن أن تزيد من سيطرة العمال والمجتمع على توليد الطاقة الكهربائية ، وربما بناء النقابات. لكن هذا ليس مخططا للعمل، بل هو عملية مسح يمكن أن تزيد من إثراء النقاش عبر المجتمع النقابي الدولي. لا تزال التعبيرات عن ديمقراطية الطاقة في الوقت الحاضر على هامش الاقتصاد العالمي وهي بعيدة كل البعد عن تعطيل نظام الطاقة القائم. لكن هذا يمكن أن يتغير - خاصة إذا أصبحت النقابات منخرطة بجدية.